ドメイン(ホスト)からIPアドレスを導き出すことを「正引き」、IPアドレスからドメイン(ホスト)を導き出すことを「逆引き」と言います。
例えば当サイト「http://mikurabe119.com/」にアクセスする場合、ブラウザでURLを入力すれば閲覧者はサーバーの住所を意識しなくてもアクセスできますが、本来このドメイン名のみでは「見比べ119番」の住所が特定できません。
実はこの問題を解決するために、ドメイン(ホスト)をIPアドレスへ変換するDNSサーバーが利用されています。
DNSサーバーには、複数の種類があります。代表格である「ルートDNSサーバー」が存在し、世界で10台程度が稼働しています。その配下に「.com」、「.net」、「.jp」などのトップレベルドメインのDNSサーバーがあります。
更にその配下には「ne」、「co」などの「セカンドレベルドメイン」が、更にその配下にはそれぞれの組織「サードレベルドメイン」があり、ツリー構造のように構成されています。
[ root ] - [ jp ] - [ co ] - [ yahoo ] → yahoo.co.jp
[ root ] - [ jp ] - [ co ] - [ google ] → google.co.jp
[ root ] - [ com ] - [ mikurabe119 ] → mikurabe119.com